阿弥陀如来が西方十万億土のかなたにつくられた、浄らかな極楽浄土に往生することを説く教えです。
極楽浄土に往生し、そこで阿弥陀如来の説法を聞いて仏になるのです。
極楽浄土に往生するためには阿弥陀如来の救いを信じて「南無阿弥陀仏」と唱えることが大切だと、法然上人は教えています。
阿弥陀如来の救いを信じ、南無阿弥陀仏を唱えていると、心も体も清らかになり、人生を心豊かに生きぬき、死後浄土に生まれて仏さまになることができるのです。
浄土に生まれれば、いつまでも浄土に居られるのですが、仏さまとしてこの世に帰ってきて、まだ救われない人々を救うこともできるというのが、浄土宗の教えです。

仏さまになるには、修行によって煩悩を断ち切り、善根を積むことが必要である、とされてきました。しかし、今の私達にとって、それを毎日続けてゆくのは非常に難しいことなのではないでしょうか。
阿弥陀如来は、すべてのいのちあるものを救おうという誓い（本願）を立てられました。ことに私たちのような愚かで悩み苦しんでいる衆生こそ救われるべきだと考えました。
この阿弥陀如来の誓いを拠り所とする人生こそが、浄土真宗の道なのです。
また、浄土真宗では、「阿弥陀如来に帰依すると決めた時点で、誰でも仏になることが約束される」とされています。ですから、阿弥陀如来に帰依した後の念仏は仏になるために唱えるのではなく、仏になれた感謝の表現として唱えるものなのです。
自分の修行などによって極楽浄土へ往生しようとする「他力念仏」が浄土真宗の念仏なのです。

真言宗は真言密教とも言い、「即身成仏」を教えの根幹にしています。
これは密教の修行の実践により、誰でもただちに仏になることができるという教えです。
密教の修行とは、身体の修行である身密、言葉の修行である口密、心の修行である意密で、あわせて身口意の三密修行と呼ばれています。

仏さまになるには、修行によって煩悩を断ち切り、善根を積むことが必要である、とされてきました。
しかし、今の私達にとって、それを毎日続けてゆくのは非常に難しいことなのではないでしょうか。
阿弥陀如来は、すべてのいのちあるものを救おうという誓い（本願）を立てられました。
ことに私たちのような愚かで悩み苦しんでいる衆生こそ救われるべきだと考えました。
この阿弥陀如来の誓いを拠り所とする人生こそが、浄土真宗の道なのです。
また、浄土真宗では、「阿弥陀如来に帰依すると決めた時点で、誰でも仏になることが約束される」とされています。
ですから、阿弥陀如来に帰依した後の念仏は仏になるために唱えるのではなく、仏になれた感謝の表現として唱えるものなのです。
自分の修行などによって極楽浄土へ往生しようとする「他力念仏」が浄土真宗の念仏なのです。

曹洞宗の修行の基本は坐禅です。
修行は坐禅だけには限りませんが、ただひたすらに坐禅を行なうこと（只管打坐）を最も重要に考えます。
そして、座禅の心とすがたで、日常生活を生きてゆく（即心是仏）ことを説きます。
坐禅の力は、必ず個人生活・社会生活に現れてきます。
つまり坐禅と日常生活は一つ（禅戒一如）なのです。ですから日常生活を大切にして、今、ここで生きているかけがえのない命こそが、修行であり、この自己の修行がそのまま仏の行であると教えています。

『妙法蓮華経（法華経）』こそ、仏陀の教えの究極を説いたものとします。
この法華経を中心に、菩薩戒・顕教・密教・禅法などを融合した総合仏教といえます。
これを「四宗相承」と言い、円・密・禅・戒、そして念仏を法華経の精神で統合していこうというものです。そして、すべての人、生物、存在には仏になる可能性があると教えています。
天台宗宗憲には「天台宗は宗祖大師立教開示の本義に基づいて、円教、密教、禅法、戒法、念仏等いずれも法華一乗の教意をもって融合しこれを実践する」とあります。

主だった日本仏教各宗派の中で、日本人宗祖の名前を冠して宗派名にしているのは日蓮宗だけです。それだけ、宗祖日蓮聖人の存在意義が教義に大きく反映しているのでしょう。
日蓮宗ではお釈迦さまの説かれた教えの中でも『法華経』こそが、世の中を救う絶対最高の教えであるとします。その法華経を説かれた、実際に歴史上に存在されたお釈迦さまは「久遠実成の本仏」が自身を表した姿です。
久遠実成の本仏とは、永遠の昔に悟りを開いた仏さまという意味で、法華経も、本仏が経典として、実態を示したものなのです。法華経を日本に広宣流布した日蓮聖人の教説を通して法華経を理解し、実践してゆくのが日蓮宗です。法華経は本仏の声そのものであり、法華経の功徳すべてが「南無妙法蓮華経」の七文字にこめられていると日蓮聖人は考えました。
そこで、「法華経の内容をすべて信じ帰依する」という意味の「南無妙法蓮華経」を唱えることを、何よりも重要な修行としています。

臨済宗の教えは、人間が生まれながらに、だれもが備えている厳粛で純粋な人間性をみずから悟ることによって、仏と寸分も違わぬ人間の尊さを把握するところにあります。
もちろん禅宗ですから、座禅を最も重視します。臨済宗の禅は、「看話禅」と呼ばれ、師匠が「公案」という問題を出します。弟子はこれを頭だけではなく、身体全体で、理論を越えたところに答えを見いだします。
そして、この結果を検証するのが参禅です。
師匠と２人きりで対面した弟子が、見解を提示し、これを師匠が確かめるのです。